「作家探究講座」～伝説のコピーライター･行動する作家 開高健を深掘りする～

1.『パニック』『巨人と玩具』『裸の王様』――芥川賞を受賞するまで
「新日本文学」に掲載された『パニック』が好評を得て「文學界」に『巨人と玩具』『裸の王様』を発表、大江健三郎との激しいデッドヒートの末に芥川賞作家となる。「“内”よりも“外”に生きよう」と自らの姿勢を定めた開高健のデビュー当時の小説のつくり方を解明する。

2.初の長編小説――『日本三文オペラ』はどう誕生したか
大阪で生まれた開高は生涯、大阪弁を喋ることを貫いた「大阪人小説家」であった。初めて取り組んだ『日本三文オペラ』はその「大阪人」としての魅力が凝縮された作品である。開高はどのようにして「アパッチ族」と出会い、この作品を書き上げたか、誕生の秘密に迫る。

3.ルポルタージュへの取り組み『日本人の遊び場』『ずばり東京』
小説づくりが思うように進まない開高に「ルポルタージュを書けば」と勧めたのは武田泰淳だった。その言葉に応じるようで「週刊朝日」に『日本人の遊び場』『ずばり東京』の連載に取り組む。ノンフィクションとフィクションの境界を行きつ戻りつ、開高文学の新境地は確立されてゆく。

4.ヴェトナムで決意したこと――『南ヴェトナム報告』から『輝ける闇』へ
「ずばり東京」の連載を終えた開高は10日後、ヴェトナムに旅立つ。100日間の南ヴェトナム取材中にヴェトコン少年の公開銃殺を目撃し、最前線のジャングルでは九死に一生の体験をする。ヴェトナムが開高にとって生涯をかけて追いかけるテーマとなった過程をたどる。

5.『夏の闇』と私
「この作品からは求心力で書くことを決心した」、さらに「この作品を私としては“第二の処女作”としたい」と開高は『夏の闇』の後記に記している。題材、舞台、女性、ヴェトナム――この小説は開高の内面の奥底を投影したものであった。開高が追求した「私小説」のかたちを分析する。

6.五感をめぐる短篇集『ロマネ・コンティ・一九三五年』
「筆舌に尽くしがたい、言語に絶する、といった言葉は小説家にとって敗北を意味する」世の中のすべてを文章にすると自ら課した開高の姿勢が端的に示された作品が五感をテーマに据えた短篇集『ロマネ・コンティ・一九三五年』である。形にならないものを語彙、表現方法を駆使してどう描こうとしたか、その手法に迫る。

7.遺作『珠玉』――開高健の「玩物喪志」
『珠玉』の第三篇「一滴の光」は死の50日前に書き上げられた作品である。開高は宝石と出会い、長い年月をかけて収集し、宝石の世界に入り込んでいった。絶筆となったこの作品がどのようなプロセスを経て誕生したか、小説家・開高健の生き様を明らかにしてゆく。

8.旅人・開高健――『フィッシュ・オン』『オーパ！』『もっと遠く』『もっと広く』
30歳、初めて中国を訪れた。東欧、パリ、ヴェトナム、アマゾン、アラスカ、モンゴル――開高は、生涯旅を続けた小説家だった。自ら「地図を持たない旅行者」と称し、数多くの紀行作品を著した開高にとって旅は何を意味したのか。旅の軌跡をたどりながら旅人の内面を探ってゆく。

9. 「餓え」――開高文学の原点
開高健が小説を書く衝動は少年時代の「餓え」の記憶、そして焼跡での体験によってもたらされている。いくら充足した生活を送ろうが、開高の「渇望感」は生涯消えることがなかった。この小説家の原点がどのように作品に表出し、あるいは埋め込まれているか。時代ごとに作品を追いながら示してゆく。

10. 言葉の狩人・開高健――「真実」へのアプローチ
「漂えども沈まず」「悠々として急げ」「毒蛇は急がない」――数多くの名句を生んだ開高健は常に物事の「真実」「本質」を描き切ることに心を砕いた小説家だった。それぞれの作品の開高健の文章表現を見比べながら「言葉の狩人」開高健の実像を浮かびあがらせる。